發布日期：2022-07-15 點擊率：39
1. 電子設計—拐點繼續存在
一段時間以來,Smith一直在談論由向電子系統級設計轉移所帶來的EDA行業的“拐點”問題。這種拐點由IC物理設計流程中的可制造性設計(DFM)的各種要求混合而成,Smith介紹說,這種情況類似于上世紀80年代,當時出現了向RTL設計和綜合轉移的趨勢,Cadence Design Systems借此機會推出了下一代的IC CAD工具。
2. ESL:由半導體設計所驅動的市場向由嵌入式FPGA/微處理器設計所驅動的市場轉移
Smith表示,目前使用ESL工具的設計工程師有三大群體—系統級芯片(SoC)設計工程師、系統設計工程師和嚴格的嵌入式系統設計工程師。他認為,系統設計工程師正開始把FPGA與微控制器結合起來使用。“看來半導體這一群體可能僅僅占22%的營業收入,”Smith說,“如果市場真的起飛,主要的玩家將是嵌入式設計工程師。此外,嵌入式和系統設計工程師的數量可能將平分秋色。”
3. DFM/DFY:真正的DFM會浮出水面嗎?
Smith介紹說, Clear Shape Technologies公司于11月推出了它們的InShape和OutPerform工具,這是向業內所提供的第一種真正的DFM工具,“它是第一種針對設計工程師的DFM工具,”Smith表示道,“所有其它工具都是后GDSII工具。”Smith指出,成品率設計(DFY)是一種后GDSII工具,其用途是幫助作出改善成品率的設計變更。
4. 第二代SoC:軟件才是關鍵
在今年7月設計自動化研討會(DAC)上,Smith在演講中強調說,SoC設計中面臨的最大問題是嵌入式軟件開發,他告知聽眾說,“真正的挑戰是軟件”,現在,Smith表示,“參考設計必須包括軟件”這個信息已經傳遞回半導體和ASSP公司。“我們所看到的是ASSP和ASIC公司正雇傭越來越多的軟件設計工程師而不是硬件工程師,”他解釋說,“他們已經察覺到這個問題。”
5. IP的應用:我們將達到80-90%的裸片面積目標嗎？
“當我們在上世紀90年代末首次考察知識產權(IP)時,當時人們認為IP將占裸片面積的80-90%,”Smith說,“在過去的4年中,IP占裸片面積的比例一直在55%到77%之間徘徊。”他認為,有可能突破瓶頸的之處在于將要進入IP市場的無晶圓廠半導體公司。“那樣做意義重大,并有可能找到在裸片上集成更多IP的解決方案。”
6. 模擬/RF:是否將誕生一家新的大公司推動新的模擬/定制設計方法的轉移？
Smith認為,有這種可能性,但是,這樣一家公司必須具備在寄存器傳輸級開始設計的能力,以便ASIC設計工程師能夠利用它們進行模擬設計。目前,Smith表示,“你沒有所需要的自動物理設計工具,你沒有讓你轉向RTL的門級網表。”迄今為止,已經出現的模擬“綜合”工具實際上是目標編譯器,他說。
7. ASIC設計:全球化并不僅僅是把中國和印度添加到現有的ASIC設計領域。
“忽然間,設計來自四面八方,”Smith介紹說,“南非、巴西、保加利亞、羅馬尼亞、亞美尼亞—我們看到設計來自世界各地,互聯網容許這種爆炸式的設計成為現實。半導體公司如何應對這種情況？網絡可能是其成因,但是,我認為網絡不是最終的解決方案,你仍然需要在各地建立實體。”
8. FPGA:FPGA成長為系統開發的平臺
關于FPGA有兩個發展趨勢,Smith介紹說,第一,FPGA的規模已經變得如此之大,以致它們可以容納下完整的系統；第二,FPGA設計已經成為ESL工具的主要市場。
9. 外包:外包和設計價值鏈；要非常非常小心!
問題不是全球化,Smith表示,關鍵是如果把設計送往咨詢公司,對知識產權會發生什么事情呢？“法律并不是特別清楚,但是,各種跡象表明,如果你在咨詢公司中進行設計,而且如果你做離岸設計的話,那么,咨詢公司肯定有同樣的權利做你所做的設計,”他分析道。可能的結果就是:你失去了對IP的控制,因為你沒有自己的工程專家,所以,咨詢公司反過來可以跟你競爭。
10. 多核設計:摩爾和馮·諾伊曼讓企業分家
在十大EDA主題中可能排名第十,但是,Smith表示,這可能是最重要的趨勢。同質多核設計的問題在于,他指出:“通用目的計算機危機四伏,在并行主義失勢之時,你可能僅僅做4個處理器。”這就引出了針對應用的服務器,如太陽公司的Niagara。“我們解決了針對應用的計算機所存在的問題嗎？或者說,在通用目的計算領域,我們進入了自由王國嗎？”Smith問道,“這正是軟件工程師所關注的問題,我們確實需要放棄C語言,轉而采用協同設計語言。”
采用不同種類的多核器件,Smith表示,“我們正在采用Padded Cell技術。你為蜂窩電話獲得一個引擎,并且你把它集成到芯片上,然后,你把它隔離,你利用網絡瀏覽器并把它從每一個地方分開。日本人在SoC上聰明地集成各種應用過程中已經作出了各種各樣的努力,但是,你僅僅是沒有軟件工具來做到它,而用C語言做協同設計卻不容易。”
對于Green Hills Software公司是一個例外,該公司正為多處理器設計提供除錯工具。這家軟件提供商“忘記了”不同種類的多核問題,Smith說,“那可能造成整個電子市場的嚴重分裂,”他表示,“如果不解決協同設計問題,我們所能做的一切就是構建更多的Padded Cell設計或僅僅往上面堆大量的存儲器。非常復雜精密的設計必將被迫中止。”
