本文來(lái)自網(wǎng)優(yōu)雇傭軍
邊緣計(jì)算技術(shù)（Mobile Edge Computing）是ICT融合的產(chǎn)物，結(jié)合日漸成熟的SDN/NFV、大數(shù)據(jù)、人工智能等技術(shù)，5G網(wǎng)絡(luò)成為各行業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施之時(shí)，MEC也成為支撐運(yùn)營(yíng)商進(jìn)行5G網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵技術(shù)，以滿足高清視頻、VR/AR、工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)、車(chē)聯(lián)網(wǎng)等業(yè)務(wù)發(fā)展需求。MEC作為新興IT技術(shù)的代表，終于在電信運(yùn)營(yíng)商的網(wǎng)絡(luò)中有立足之地。它能在傳統(tǒng)的CT領(lǐng)域融入多深？走多遠(yuǎn)？
MEC標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)展
早在2009年，3GPP嘗試在R10的3G/4G標(biāo)準(zhǔn)中引入LIPA-SIPTO(本地IP接入，本地IP分流)方案，用于數(shù)據(jù)不經(jīng)過(guò)核心網(wǎng)，直接在家庭小站的分流，此時(shí)已經(jīng)具備了“邊緣分流”的基本功能。在宏蜂窩網(wǎng)絡(luò)中的方案也后續(xù)完成，但是只能以APN為粒度，并且需要在終端側(cè)進(jìn)行手工配置。2017年，3GPP在R14的4G網(wǎng)絡(luò)構(gòu)架中引入了CUPS（控制面和用戶面分離），控制面可以根據(jù)APN選擇用戶面，分流功能更進(jìn)一步。但是此時(shí)5G呼之欲出，運(yùn)營(yíng)商和設(shè)備商都已經(jīng)無(wú)意在4G網(wǎng)絡(luò)中大力推動(dòng)這項(xiàng)技術(shù)了。終于在R155G標(biāo)準(zhǔn)中，3GPP SA2下一代網(wǎng)絡(luò)構(gòu)架研究（TR23.799）以及5G系統(tǒng)架構(gòu)（TR23.501）中對(duì)邊緣計(jì)算予以了支持。MEC可以根據(jù)應(yīng)用信息（應(yīng)用標(biāo)識(shí)、IP地址、數(shù)據(jù)流規(guī)則等）通過(guò)5G控制面AF傳遞給PCF，從而影響SMF進(jìn)行UPF選擇及PDU會(huì)話建立。
MEC從R10的最原始的分流功能，歷經(jīng)近10年，跨越了5個(gè)3GPP的版本，伴隨著5G核心網(wǎng)SBA構(gòu)架的形成和云計(jì)算的快速發(fā)展，形成了現(xiàn)在的邊緣計(jì)算的技術(shù)形態(tài)。
MEC標(biāo)準(zhǔn)是雙規(guī)發(fā)展制。一方面3GPP著重定義MEC和5GC網(wǎng)元的交互方式，另一方面ETSI著重在MEC的平臺(tái)、虛機(jī)和API等等的管理。從2014年到2016年，ETSI陸陸續(xù)續(xù)完成關(guān)于MEC平臺(tái)構(gòu)架，虛機(jī)管理，API管理等等規(guī)范。在ETSI眼中，MEC是ETSI與3GPP融合發(fā)展的典范。
但是目前的融合也僅僅能支持業(yè)務(wù)本地化、本地分流等的基本功能。更進(jìn)一步的能力，無(wú)線網(wǎng)絡(luò)能力開(kāi)放，位置服務(wù)，和移動(dòng)性管理等能力，需要等待3GPP R17的Deployment guidelines for typical edge computing use cases in 5G Core network(5GC)、Study on enhancement of support for Edge Computing in 5G Core network(5GC)、Architecture for enabling Edge Applications(EA)等研究成果了。ETSI設(shè)想的MEC融合C-RAN，最深度融入蜂窩網(wǎng)絡(luò)，提供最短時(shí)延的方式，在3GPP里還無(wú)計(jì)劃。
且不說(shuō)標(biāo)準(zhǔn)成熟度能否支撐商用。就電信行業(yè)現(xiàn)行的商業(yè)模式，跨越“G”的技術(shù)，如從4G到5G，由于設(shè)備商看重市場(chǎng)份額，運(yùn)營(yíng)商和設(shè)備商都會(huì)加快推動(dòng)新技術(shù)的落地。如果屬于同一“G”中的演進(jìn)類(lèi)版本中的技術(shù)，大多數(shù)都難以商業(yè)部署，這一點(diǎn)從MEC在R10到R14的遭遇就可以看到；其實(shí)很多3G/4G在3GPP中的演進(jìn)技術(shù)的商業(yè)落地都很緩慢。但這并不能改變MEC作為兩大標(biāo)準(zhǔn)體系的結(jié)合的典范。
從上圖可以看到，5G中實(shí)現(xiàn)超低時(shí)延，5G系統(tǒng)本身的作用是極其有限的。即使URLLC辛辛苦苦把空口時(shí)延從10ms降低到1ms，對(duì)整體230-2130ms級(jí)別時(shí)延的影響微乎其微。將MEC插入到核心網(wǎng)（CoreNetwork）之前，則可以迅速將時(shí)延縮。MEC才是現(xiàn)實(shí)5G超低時(shí)延最關(guān)鍵的技術(shù)。
上圖是中國(guó)聯(lián)通白皮書(shū)中對(duì)MEC全國(guó)部署構(gòu)想，區(qū)域DC在全國(guó)范圍內(nèi)大約有70-80個(gè)，端到端時(shí)延小于50ms，服務(wù)全國(guó)。本地DC在全國(guó)范圍內(nèi)大約有600-700個(gè)，端到端時(shí)延小于20ms，部署位置位于地級(jí)市和省內(nèi)重點(diǎn)縣級(jí)市。邊緣DC在全國(guó)范圍內(nèi)約有6000-7000個(gè)，端到端時(shí)延小于10ms，邊緣DC化改造主體是匯聚機(jī)房。綜合接入局房在全國(guó)范圍內(nèi)約有6萬(wàn)-7萬(wàn)個(gè)，端到端時(shí)延在2ms-5ms之間。
如此巨大的投資，運(yùn)營(yíng)商自然是希望能從MEC得到回報(bào)的。
MEC的商業(yè)潛力
從4G開(kāi)始，移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)打破電信運(yùn)營(yíng)商封閉的花園，OTT多種多樣服務(wù)類(lèi)型的快速出現(xiàn)，以BAT為代表的OTT公司的收入利潤(rùn)快速增長(zhǎng)，運(yùn)營(yíng)商卻只能眼睜睜的看著流量指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)，自己的收入利潤(rùn)原地踏步，一步步淪為數(shù)據(jù)“啞管道”。運(yùn)營(yíng)商從OTT增長(zhǎng)中找到新增長(zhǎng)點(diǎn)的渴望已經(jīng)是司馬昭之心—路人皆知。運(yùn)營(yíng)商自然不會(huì)輕易放棄從MEC盈利的機(jī)會(huì)。根據(jù)Chetan Sharma的預(yù)計(jì)MEC能在2030年在全球帶來(lái)超過(guò)4萬(wàn)億美元的收入增長(zhǎng)，但是超過(guò)75%的收入都是來(lái)自應(yīng)用的，運(yùn)營(yíng)商的連接收入增長(zhǎng)少得可憐。要知道，GSMA估計(jì)2019年全球運(yùn)營(yíng)商無(wú)線網(wǎng)絡(luò)收入也就1萬(wàn)億美元左右。從4萬(wàn)億的商業(yè)潛力中分得一杯羹，對(duì)增長(zhǎng)乏力運(yùn)營(yíng)商來(lái)說(shuō)，太重要了。
另一家咨詢公司Mobile Expert則給出了更詳細(xì)的預(yù)測(cè)，到2025年低時(shí)延無(wú)線連接給美國(guó)運(yùn)營(yíng)商帶來(lái)的增量收入，大約只有12億美元。2019年美國(guó)運(yùn)營(yíng)商的無(wú)線連接收入大約為250億美元。12億美元的增長(zhǎng)實(shí)在是微乎其微。
看到了不同業(yè)務(wù)領(lǐng)域的巨大的商業(yè)潛力差距，不難理解Analysys Mason針對(duì)全球運(yùn)營(yíng)商的一項(xiàng)調(diào)研顯示：63%的運(yùn)營(yíng)商希望直接進(jìn)入MEC的應(yīng)用服務(wù)這塊巨大的蛋糕，70%的運(yùn)營(yíng)商希望提供PaaS。
從中國(guó)運(yùn)營(yíng)商發(fā)布的MEC白皮書(shū)可以看出，運(yùn)營(yíng)商希望通過(guò)管控住MEC，把握住流量的入口，盡可能從流量中提現(xiàn)價(jià)值。
以中國(guó)聯(lián)通的邊緣計(jì)算白皮書(shū)為例，書(shū)中就明確提出了除了區(qū)域DC會(huì)進(jìn)行區(qū)域MANO和統(tǒng)一云管平臺(tái)的部署，實(shí)現(xiàn)對(duì)整個(gè)通信云基礎(chǔ)設(shè)施的管理。中國(guó)聯(lián)通對(duì)傳統(tǒng)的MANO管理域進(jìn)行擴(kuò)展，最終實(shí)現(xiàn)對(duì)邊緣業(yè)務(wù)平臺(tái)以及第三方APP的管理。MEP-O支持對(duì)第三方APP特性的描述直接進(jìn)行處理，例如選擇合適的邊緣平臺(tái)，對(duì)MEP-M進(jìn)行特性配置等；MEP-M對(duì)第三方APP規(guī)則和需求管理（例如TrafficRules、DNSRules）和生命周期管理。
對(duì)于小OTT玩家而言，也許還能接受這個(gè)模式。但是現(xiàn)在有能力推動(dòng)部署低時(shí)延業(yè)務(wù)（如VR/AR游戲，高精地圖等）的公司都將是BAT級(jí)別的大公司。技術(shù)上，這些互聯(lián)網(wǎng)公司可能完全無(wú)法接受自己的IT系統(tǒng)被一個(gè)新進(jìn)入IT系統(tǒng)的電信公司管理，而且得和每一家運(yùn)營(yíng)商分別協(xié)調(diào)。商業(yè)上，OTT也不想被其他人控制住流量入口。互聯(lián)網(wǎng)公司希望和移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代一樣，經(jīng)過(guò)TCP/IP協(xié)議的完美隔離，可以隨意開(kāi)發(fā)自己的業(yè)務(wù)，而無(wú)須和運(yùn)營(yíng)商進(jìn)行任何協(xié)商，快速統(tǒng)一部署。電信運(yùn)營(yíng)商則希望通過(guò)MEC接入5GC的入口，從互聯(lián)網(wǎng)公司收入中切下一塊蛋糕。巨大商業(yè)利益造成OTT和運(yùn)營(yíng)商在技術(shù)構(gòu)架上互不相讓的局面，必然會(huì)減緩MEC的普及速度和商業(yè)價(jià)值的實(shí)現(xiàn)。
MEC的商業(yè)模式
根據(jù)MEC部署的不同位置和主導(dǎo)方，現(xiàn)在MEC的主要商業(yè)模式有以下：
一、廠區(qū)專(zhuān)業(yè)邊緣計(jì)算
特點(diǎn)：MEC和UPF一起部署在廠區(qū)，醫(yī)院等地區(qū)。小范圍覆蓋，配合5G無(wú)線能力，提供高帶寬低時(shí)延能力，主要用于建設(shè)智能制造、智能醫(yī)院等專(zhuān)網(wǎng)。
優(yōu)點(diǎn)：受眾單一，一個(gè)運(yùn)營(yíng)商覆蓋一個(gè)廠區(qū)即可，獨(dú)立部署，應(yīng)用是工廠醫(yī)院等自有，無(wú)須協(xié)調(diào)第三方。
缺點(diǎn)：工廠醫(yī)院已有的應(yīng)用需要二次開(kāi)發(fā)遷移到MEC平臺(tái)。
二、匯聚節(jié)點(diǎn)/城市/大區(qū)部署MEC+運(yùn)營(yíng)商云（Telco Could）
特點(diǎn)：運(yùn)營(yíng)商可以根據(jù)需要，在匯聚，城市或大區(qū)等部署不同級(jí)別MEC節(jié)點(diǎn)，提供不同等級(jí)的低時(shí)延。運(yùn)營(yíng)商自建云。
優(yōu)點(diǎn)：運(yùn)營(yíng)商統(tǒng)一管理。
缺點(diǎn)：運(yùn)營(yíng)商和設(shè)備商希望控制OTT，尋求新收入來(lái)源是一個(gè)宏大的想法。這種商業(yè)模式需要OTT為每一個(gè)運(yùn)營(yíng)商平臺(tái)都來(lái)適配，難以建立生態(tài)。伴隨著Verizon Cloud,Vodafone Cloud的相續(xù)消失，這種商業(yè)模式逐漸消失。愛(ài)立信推廣的Edge Gravity曾希望為OTT打造面對(duì)所有運(yùn)營(yíng)商的統(tǒng)一平臺(tái)，打造MEC應(yīng)用生態(tài)，最后也無(wú)果而終。看來(lái)IT和DT之間，仍有一道難以跨越的鴻溝。IT不懂DT的穩(wěn)定，DT不明白IT的靈活。
三、匯聚節(jié)點(diǎn)/城市/大區(qū)部署MEC+OTT云接單一運(yùn)營(yíng)商
特點(diǎn)：運(yùn)營(yíng)商開(kāi)放UPF和MEC之間N6接口。OTT可以根據(jù)需要，在某一運(yùn)營(yíng)商的匯聚機(jī)房，城市或大區(qū)等不同級(jí)別節(jié)點(diǎn)部署MEC，提供不同等級(jí)的低時(shí)延。
優(yōu)點(diǎn)：OTT自己靈活部署，該模式在北美被認(rèn)可。
缺點(diǎn)：運(yùn)營(yíng)商某種程度上仍然是“啞管道”，只是增加了根據(jù)MEC地理位置不同收流量費(fèi)的能力，無(wú)法實(shí)現(xiàn)中國(guó)運(yùn)營(yíng)商構(gòu)想的對(duì)OTT的完全把控。OTT需要在每個(gè)運(yùn)營(yíng)商節(jié)點(diǎn)都建立一套自己的MEC，重復(fù)投資。
四、匯聚節(jié)點(diǎn)/城市/大區(qū)部署MEC+OTT云接多運(yùn)營(yíng)商
特點(diǎn)：運(yùn)營(yíng)商開(kāi)放UPF和MEC之間N6接口。OTT可以根據(jù)需要在匯聚機(jī)房、城市或大區(qū)等不同級(jí)別節(jié)點(diǎn)部署MEC，同時(shí)接入多個(gè)運(yùn)營(yíng)商，同時(shí)提供不同等級(jí)的低時(shí)延。
優(yōu)點(diǎn)：OTT可以靈活部署，節(jié)省投資，北美OTT接受程度最高。
缺點(diǎn)：由于不同運(yùn)營(yíng)商匯聚機(jī)房地址位置分布可能完全不同，OTT的MEC難以實(shí)現(xiàn)在匯聚機(jī)房級(jí)別的協(xié)同，無(wú)法達(dá)到小于10ms的時(shí)延。OTT的云在三個(gè)運(yùn)營(yíng)商之間互聯(lián)互通，運(yùn)營(yíng)商服務(wù)無(wú)差異化，幾乎淪為機(jī)房出租商。在前文Analysys Mason的調(diào)研中，這也是運(yùn)營(yíng)商最不希望的商業(yè)模式（Real-Estate Provider）。
除了模式一現(xiàn)在有明確的發(fā)展模式，模式二、三和四都還處于膠著狀態(tài)。
MEC在5G的未來(lái)
MEC現(xiàn)在在5G網(wǎng)絡(luò)（R15）中僅僅實(shí)現(xiàn)了本地分流一個(gè)功能。無(wú)線網(wǎng)絡(luò)能力開(kāi)放，位置服務(wù)，和移動(dòng)性管理等能力都還有待開(kāi)發(fā)和完善。
如Gartner在2019年的邊緣計(jì)算成熟度曲線中的所示，現(xiàn)在大眾對(duì)邊緣計(jì)算預(yù)期處于頂峰狀態(tài)。但由于標(biāo)準(zhǔn)成熟不足，運(yùn)營(yíng)商和OTT對(duì)利益分配未達(dá)成一致，生態(tài)發(fā)展緩慢等原因，基于MEC的各種耀眼的業(yè)務(wù)（如AR/VR，自動(dòng)駕駛，MEC+切片等）將難以在短期內(nèi)商業(yè)化，戳破現(xiàn)在MEC的泡沫，大眾對(duì)MEC的期望迅速下滑。作為ICT的融合典范，作為5G降低時(shí)延的重要網(wǎng)元，一方面，3GPP R16針對(duì)URLLC和V2X進(jìn)行了加強(qiáng)，為全網(wǎng)實(shí)現(xiàn)低時(shí)延提供了基礎(chǔ)；另一方面，MEC作為IT技術(shù)也會(huì)持續(xù)改進(jìn)。CT和IT技術(shù)共同進(jìn)步，膠著的商業(yè)模式一定會(huì)被打破，MEC會(huì)陸續(xù)支持一些高體驗(yàn)低時(shí)延的業(yè)務(wù)，如AR/VR游戲，大眾對(duì)MEC的預(yù)期會(huì)穩(wěn)步爬升和恢復(fù)。
MEC的能力何時(shí)可以達(dá)到2019年的頂峰預(yù)期呢？如果以自動(dòng)駕駛為例，假設(shè)實(shí)現(xiàn)全網(wǎng)99.9%的10ms延遲（暫無(wú)任何機(jī)構(gòu)給出數(shù)據(jù)），需要整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈從運(yùn)營(yíng)商、設(shè)備商、終端、操作系統(tǒng)、芯片、甚至鐵塔公司一起協(xié)調(diào)。不知道屆時(shí)，是不是MEC in 6G來(lái)挑起這個(gè)重任，甚至建立一個(gè)新的更高的預(yù)期？
