相對于將觸摸面板設(shè)置在液晶面板上使用的原有方法，將觸摸面板功能與液晶面板一體化的研究日漸盛行。觸摸面板和液晶面板的一體化包括“In-cell”方法和“On-cell”方法。In-cell是指將觸摸面板功能嵌入到液晶像素中的方法。On-cell是指將觸摸面板功能嵌入到彩色濾光片基板和偏光板之間的方法。
如果能使原本外置的觸摸面板部件與液晶面板實現(xiàn)一體化，便有可能實現(xiàn)面板的薄型化和輕量化。另外，在將觸摸面板外置于液晶的原方式中，液晶和觸摸面板之間存在物理空間，因此，在液晶面板的上面和觸摸面板的下面之間會反射外來光線等，導(dǎo)致在室外等明亮的環(huán)境下的可視性降低。如果外置的觸摸面板部件能實現(xiàn)一體化，便可抑制在室外等的可視性降低現(xiàn)象。
In-cell技術(shù)的提案以前就提出過，但因難以確保成品率和顯示性能，實用化未能取得進展。其原因在于，需要在TFT陣列基板上的像素內(nèi)部嵌入觸摸傳感器功能。為此，必須使用復(fù)雜的半導(dǎo)體制造工藝，這成為提高成品率的絆腳石。另外，在像素內(nèi)嵌入觸摸傳感器，可利用于顯示的面積部分便會減少，這又是導(dǎo)致畫質(zhì)劣化的主要原因。
不過，隨著On-cell技術(shù)的亮相，液晶和觸摸面板的一體化迎來了轉(zhuǎn)機。由于只需在彩色濾光片基板和偏光板之間形成簡單的透明電極圖案等，因此容易確保成品率。另外，像素內(nèi)的有效顯示區(qū)域的面積也不會減小，幾乎不會由此發(fā)生畫質(zhì)劣化現(xiàn)象。
如果On-cell方式等液晶一體化技術(shù)得到普及，就無需再使用外置的觸摸面板部件。制造觸摸面板的廠商很有可能從原來的外置觸摸面板廠商轉(zhuǎn)型為液晶面板和彩色濾光片廠商。產(chǎn)品廠商從觸摸面板廠商手中采購?fù)庵貌考脑?yīng)鏈也將完全改變。
In-cell及On-cell（in-cell/on-cell）
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觸摸面板與液晶面板一體化：In-cell受阻，On-cell先行
中國觸摸屏網(wǎng)訊，觸摸屏在以手機為主的便攜式電子中應(yīng)用日益廣泛，并逐漸向平板電腦等大尺寸應(yīng)用發(fā)展，據(jù)調(diào)研機構(gòu)DisplaySearch給出的數(shù)據(jù)顯示，在2010年全球觸控面板的產(chǎn)量將達到790萬平方米，且在2011年將會超過1千萬平方米。2010年每月的產(chǎn)能(以三寸為單位)估計能達到2億9千6百萬片，預(yù)計在2011年每月的產(chǎn)能將會超過3億9千1百萬片。而且迷你筆電和平板電腦等5到10.2寸的面板平均售價會迅速下滑。而3寸到4.9寸手機所用的觸摸面板的平均售價會持續(xù)上升，這是因為迷你筆電和平板電腦對投射式電容觸摸面板需求上升，造成供貨的吃緊，另一方面也是因為移動電話的平均屏幕尺寸逐漸增加所致。
面板廠商一方面加大產(chǎn)能以滿足日益增長的市場需求，另一方面，希望降低成本，提高生產(chǎn)良率，其中一條途徑就是將觸摸面板與液晶面板整合，這樣既可以降低成本，還可以降低面板的整體厚度，實現(xiàn)輕薄化。
圖示:左圖為In-cell結(jié)構(gòu)，右圖為：On-cell結(jié)構(gòu)
目前，市場上采用的觸摸屏基本都是分離式觸摸屏，所謂分離式觸摸屏，就是觸摸面板與液晶面板分開生產(chǎn)，然后組裝到一起。為降低面板厚度和成本，很多廠商都在積極開發(fā)一體化觸摸屏，也叫內(nèi)置式觸摸屏，即在液晶面板內(nèi)部嵌入觸摸傳感器的方式，但由于對顯示性能有所影響，而且良率難以保證，所以無法實現(xiàn)量產(chǎn)。但是On-cell概念的提出，讓業(yè)者眼前一亮，徹底解決了這一問題，前者在液晶面板內(nèi)部嵌入觸摸傳感器功能的方法被稱為“In-cell”，后者在液晶面板上配置觸摸傳感器的方法被稱為“On-cell”，如下圖，
In- cell結(jié)構(gòu)由于是將觸摸傳感器置于液晶面板內(nèi)部，占據(jù)了一部分顯示區(qū)域，所以犧牲了部分顯示效果，而且還使工藝變得復(fù)雜，高良率難以實現(xiàn)。但是On- cell結(jié)構(gòu)不是在液晶面板內(nèi)部嵌入觸摸傳感器，只需在彩色濾光片底板與偏光板之間形成簡單的透明電極即可，降低了技術(shù)難度。
現(xiàn)在液晶面板廠商只需在現(xiàn)有工藝中增加一步整合工藝，即可實現(xiàn)面板一體化，然后直接交給整機設(shè)備商，也就是這種一體化面板將由液晶面板廠商直接供應(yīng)，此舉加快了液晶面板廠商進軍觸摸面板產(chǎn)業(yè)的步伐，獨立的觸摸面板廠商將會因此失去更多機會。
目前日本日立，韓國三星及LG已率先推出了基于On-cell結(jié)構(gòu)的一體化觸摸屏樣機，三星透露年底可實現(xiàn)量產(chǎn)，相信其它廠商也會不甘落后，預(yù)計明年將有更多的一體化觸摸屏面市。
