作為用戶輸入設(shè)備的觸摸屏正在快速普及。從某些需求(如蘋果公司的iPhone)可以看出，一個(gè)出眾的用戶接口將帶來極具競(jìng)爭(zhēng)力的市場(chǎng)優(yōu)勢(shì)。不過對(duì)其他應(yīng)用而言，還需要克服其他一些問題，如安全方面的問題、娛樂分心問題或者其他可用性問題。
來自工業(yè)、商業(yè)以及消費(fèi)類等所有市場(chǎng)領(lǐng)域的用戶都在不斷追求更好的人機(jī)接口。目前，觸摸激活接口方面的最新技術(shù)是觸覺反饋，它可以向用戶提供立即和正確無誤的確認(rèn)。該功能被用來改善用戶性能和滿意度。此外，產(chǎn)品設(shè)計(jì)師通過提供直觀的觸覺提示可以將功能復(fù)雜度降到最低。本文將討論如何為產(chǎn)品的觸摸激活接口添加觸覺反饋(觸覺技術(shù))。
目前現(xiàn)狀
能夠提供觸覺的觸摸接口系統(tǒng)依賴于執(zhí)行器產(chǎn)生觸感。執(zhí)行器和控制技術(shù)的發(fā)展使得目前的執(zhí)行器能夠支持各種從很小到很大的觸摸面板和觸摸屏上的觸摸反饋，產(chǎn)品范圍覆蓋了從手機(jī)到寬屏觸摸監(jiān)視器等各種產(chǎn)品。另外，支持觸覺系統(tǒng)所需的處理器負(fù)荷相當(dāng)小，觸摸輸入技術(shù)事實(shí)上已經(jīng)非常普及，機(jī)電解決方案也都是現(xiàn)成的。
工作原理
對(duì)用于觸摸激活控制的觸覺技術(shù)的通常解釋是，按鍵或開關(guān)的全程動(dòng)作必須完全復(fù)制才最有效。但實(shí)際上，人類手指的感知靈敏性并不這樣低。大量的研究發(fā)現(xiàn)，如果結(jié)合適當(dāng)?shù)募铀俣龋祟愂种傅纳窠?jīng)元可以檢測(cè)非常小的運(yùn)動(dòng)。在1.5g以上的加速度條件下，僅有0.1mm的運(yùn)動(dòng)就能被人類感知為確認(rèn)響應(yīng)。
不過，1.5g這個(gè)最低水平的加速度，還不足以產(chǎn)生最佳的觸覺效果。通過產(chǎn)生一個(gè)加速度和一個(gè)具有較強(qiáng)刺激的位移可以產(chǎn)生更有效的觸覺效果。通過本文所示的“相圖(phase portraits)”可以看到這些加速度和位移。在成功地將觸覺技術(shù)通過電子機(jī)械方式集成進(jìn)觸覺接口器件后可以產(chǎn)生相圖。
解決方案
觸覺反饋系統(tǒng)架構(gòu)中通常包括：(1)執(zhí)行器，可以是直流電磁型，或者是體積較大、必須正確安裝到觸摸屏中的定制器件，(2)觸覺控制軟件，可以安裝在一個(gè)控制板上，或嵌入到產(chǎn)品的主處理器中，(3)一個(gè)觸覺效果庫，(4)一個(gè)從主程序調(diào)用觸覺效果的可編程接口。上述幾部分中任何一個(gè)的錯(cuò)誤實(shí)現(xiàn)都會(huì)導(dǎo)致整個(gè)設(shè)計(jì)的失敗。
執(zhí)行機(jī)制
最好的方法是使用為產(chǎn)生觸覺效果專門設(shè)計(jì)的執(zhí)行器，因?yàn)橹匦赂淖円粋€(gè)通用電機(jī)和螺線管的用途極具挑戰(zhàn)性。為觸覺應(yīng)用設(shè)計(jì)的執(zhí)行器將來自控制器的觸覺信號(hào)轉(zhuǎn)換成特定相圖所描述的機(jī)械運(yùn)動(dòng)。很明顯，除了提供一個(gè)好的動(dòng)態(tài)響應(yīng)外，所選的執(zhí)行器需要滿足嚴(yán)格的功率、效率和可靠性指標(biāo)。
在手機(jī)中常用的兩種執(zhí)行器也非常適用于小型觸摸平面產(chǎn)品(對(duì)角線長(zhǎng)度在7英寸以下)。它們分別是偏心旋轉(zhuǎn)塊電機(jī)(ERM) (照片中所示)和線性諧振執(zhí)行器(LRA)，其中有個(gè)塊狀物在兩個(gè)磁極之間振動(dòng)。屏幕較大的產(chǎn)品，如那些從7英寸到36英寸帶觸摸接口的產(chǎn)品，就需要較大的執(zhí)行器。Immersion A100 和A300就是這樣兩種產(chǎn)品。
圖1：A300執(zhí)行器的位移和時(shí)間關(guān)系
圖2：A300執(zhí)行器的加速度與時(shí)間關(guān)系
圖3：A300中加速度與位移的關(guān)系(相圖)
圖4：ERM電機(jī)利用一個(gè)偏心塊來為小型設(shè)備提供觸覺效果。照片中顯示的是Sanyo公司的微型直流電機(jī)
圖5：A100觸覺執(zhí)行器
圖6：A300觸覺執(zhí)行器
圖7：執(zhí)行器的正確定位和安裝將使運(yùn)動(dòng)能夠有效地傳遞到用戶的指尖上
應(yīng)該對(duì)所有執(zhí)行器進(jìn)行優(yōu)化，以便在位移很小的同時(shí)能產(chǎn)生較大的力，還要仔細(xì)選擇這些執(zhí)行器來滿足性能和壽命方面的要求。設(shè)計(jì)所要求的執(zhí)行器的類型和數(shù)量取決于觸摸屏或面板的體積、重量和實(shí)現(xiàn)方案。
為了產(chǎn)生觸覺效果而誤用簡(jiǎn)單的螺線管和電機(jī)常易導(dǎo)致不良的實(shí)現(xiàn)。由于使用了不合適的執(zhí)行器性能，延遲或者很慢的執(zhí)行器加速、位移過大或者缺少對(duì)位移的精確控制都是常見的一些問題。
執(zhí)行器安裝不良也是觸覺系統(tǒng)中的常見問題。如果實(shí)現(xiàn)得不好，不僅是觸摸接口本身，連整個(gè)系統(tǒng)都會(huì)諧振。在手持設(shè)備中可能問題還不大，但在固定設(shè)備中則不然，過強(qiáng)的諧振所產(chǎn)生的效果不亞于地震，而不再是友好的確認(rèn)指示。如果安裝設(shè)置將接口壓迫到其加速度和位移被抑制在檢測(cè)點(diǎn)之外的程度，還會(huì)發(fā)生其他極端的結(jié)果。
執(zhí)行器的正確安裝會(huì)將位移有效地轉(zhuǎn)移到用戶的指尖上。觸摸屏顯示器被安裝在一個(gè)底座上，然后進(jìn)行柔性密封。觸覺執(zhí)行器可以提供顯示器和底座之間的主要附屬裝置，從而允許觸摸面“懸浮”，這樣可將最大的能量轉(zhuǎn)移到指尖上。
控制系統(tǒng)
對(duì)執(zhí)行器的正確控制是通過軟件和電路實(shí)現(xiàn)的，軟件和電路主要用來處理觸摸輸入，并向執(zhí)行器提供正確的指令。
控制指令應(yīng)該 對(duì)相關(guān)的執(zhí)行器技術(shù)和理想的相圖進(jìn)行優(yōu)化，這種相圖應(yīng)能正確確認(rèn)用戶的輸入，同時(shí)又不干擾用戶的注意力。提供這樣的響應(yīng)要求選擇一個(gè)具有合適驅(qū)動(dòng)輸出能力和0.25MIPS冗余處理能力的處理器，還要為目標(biāo)執(zhí)行器選用一個(gè)合適的放大器。整個(gè)通信路徑 (從用戶輸入到觸覺響應(yīng)啟動(dòng)) 的延時(shí)應(yīng)該小于30ms。
觸覺效果庫
觸覺效果庫應(yīng)該包括各種效果，從而能使用戶清楚地分辨各種觸摸屏控制的感覺，并且可以將眾多的功能分開來。最好的方法是，觸覺開發(fā)系統(tǒng)能夠?yàn)橛脩艚涌谠O(shè)計(jì)師提供一個(gè)方便體驗(yàn)效果的方法，以便他們能從觸覺效果庫中選用最好的效果。
編程接口
通過簡(jiǎn)化的API從主程序中調(diào)用觸覺效果有助于軟件的集成。軟件開發(fā)工具也很有用。Immersion公司提供了這樣的開發(fā)工具，它向設(shè)計(jì)師提供了幾種編程選擇，包括Windows ActiveX控制、源代碼形式的交叉平臺(tái)API以及對(duì)定制接口的通信支持。還包括樣本代碼以及一個(gè)如何將觸覺反饋加到主程序中的完整過程描述。
今天的新型觸覺接口能夠在觸摸激活控制方面向用戶提供更加熟悉的、動(dòng)人和滿意的用戶體驗(yàn)。所幸的是，如今觸覺系統(tǒng)在技術(shù)上已經(jīng)成熟，機(jī)電集成也得到了很好地普及。這一新興技術(shù)的關(guān)鍵要素是執(zhí)行器集成、安裝、觸覺控制和編程。在按照本文的指導(dǎo)方針進(jìn)行設(shè)計(jì)時(shí)，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)在觸摸激活控制感覺以及直覺、滿意度以及自然的用戶交互方面，觸覺系統(tǒng)具有明顯的優(yōu)勢(shì)。
