由視覺系統和條形碼閱讀器提供數據的數據采集系統和以往的相比較，能以更強的一致性和更容易的設置分析更多的應用項目。以下說明這是怎樣做到的。
眼見為實，如同這句成語所說，請仔細閱讀以下技術說明和應用信息，這使你更容易實施新一代的視覺/條形碼設備。
基本情況
基本的一維格式條形碼由不同寬度和間隔的豎線組成（如商品外包裝上這一類型的條形碼）。更為復雜的二維（2D）數據矩陣條形碼在二維格式中存放了更多的信息。條形碼就像一段文字中的一行，而2D條形碼則是整段文字。
基于條形碼的信息用于產品設計和質量、庫存、生命周期跟蹤以及物流工作中。條形碼包含的信息可以擴展到軟件中以用于控制和自動化，生產線，維護，采購，客戶支持，資源規劃以及立體倉庫。因為條形碼并不只是組豎線，越來越多的信息被塞進越來越小的空間中，所以，性能更優的機器視覺系統和高端閱讀器技術總是會提供幫助。
在很多應用中，可以由行業中普遍使用的自動識別商品的閱讀器有效地對傳統的條形碼進行掃描。在很多早期的產品應用中仍需要OCR/OCV（光學字符號識別/光學字符檢驗），標簽上還需含有人們可讀取的信息。
Cognex ID項目經理Carl Cerst建議，在使用更為復雜的2D數據矩陣條形碼的工業環境中，應該采用視覺系統。在眾多供應商中，最近Cognex聲稱，（他們的產品）不僅能夠閱讀RSS字符集，還能閱讀CS復合字符集，這些字符集用在藥品外包裝上以達到識別和跟蹤產品的目的。
最近提議的美國聯邦法令規定，單位劑量的藥品上需增加包含藥品安全問題報告的條形碼。制藥企業將關于藥品的信息（連同生產日期與批量）以機器可以讀出的格式存放在標簽上，這樣便從藥品生產擴展到了供應鏈——從醫院和藥店到按照處方取藥的消費者。
在其他工業如半導體工業，印刷電路板制造業，生活消費品，包裝業中，2D條形碼正逐漸得到應用，尤其是在質量和批量跟蹤中。
汽車工業和航天工業為了更好地在產品的生命周期進行跟蹤，在其獨立部件例如變速箱，傳動系統以及各種配件上壓印或刻蝕上條形碼。（想象一下，只需召回400部車輛的價值而不是召回40萬部車輛的價值）
由機器視覺來讀取更復雜的條形碼是很方便的，尤其是在金屬部件上的條形碼，因為：光亮、無光澤和粗糙的表面，精確到點大小的可變性，光照的影響和需要在一定角度下以600～2000個/分鐘的速率進行讀取時，使用機器視覺是必要的。
Gerst 解釋說，在處理大量部件時，具有完善算法和光學條件的機器視覺能使復雜條形碼的讀取具有很高的可靠性。
Gerst說：“對于條形碼來說，這是它的一次巨大的機會，它可采用信息技術基礎設施來幫助識別生產中的問題。僅僅做一些測定和相關的調整，就能很輕松地提高50%的產量或使每年的庫存周轉多上10次。”
Delphi 公司采用2D條形碼
汽車工業要求標記和跟蹤所有的零件和組件，這有助于追蹤進行中的作業和管理維修事宜等，Delphi公司在一些生產線上安裝了Microscan Quadrus EZ智能攝像機，用于讀取它在Juarez,墨西哥的一家工廠生產的用于新型防鎖死剎車系統部件上的點擊數據矩陣。
一家位于Centerville（美國俄亥俄州）的條形碼公司的系統集成工程師Craig Dring說，“只是把這些有缺陷部件的特別車輛識別出來并召回的能力將大大減輕貫穿整個供給鏈的召回所形成的沖擊。” Delphi公司決定在這個應用中采取點擊標記作為數據矩陣符號，此舉是為了使該標記在部件的整個生命周期均有效。Dring說，“在讀取富有挑戰性的2D矩陣代碼時，堅固且智能化的新型攝像機在技術上超過某些最為復雜的視覺系統，”而且不需要附加的外部照明。
Dring認為，Quardrus EZ是他所發現的“唯一能夠對這些富有挑戰性的點擊符號進行解碼的閱讀器技術，尤其是在這樣快的速率下，”并且和其他的視覺系統比起來還要省錢。設置這臺設備只需把定位器的型板對準該符號然后按下“EZ”鍵；軟件，照明和解碼算法是全內置的（同某些視覺系統一樣）。這個應用程序能同時監視標記品質的降低程度，當它低于某一界限時就會發出警報，因此操作員便能在標記系統出現問題之前就對它進行檢查。
然而，Omron電子公司的視覺產品市場經理Mark Sippel說，“沒有那么多技術，只是培訓消費者，我聽到人們說，‘我從沒聽說過以低于10,000美元的費用就能讓視覺系統做到那么多’”Sippel形容的是機器視覺的一段黑暗時期，那時它被認為太復雜而且昂貴因而人們不屑一顧。Omron聲稱它提供的V530-R180系列的2D條形碼讀取器為讀取印記在引腳上的2D條形碼提供了最陡的角度-60度。
Cognex的Gerst補充說，視覺系統供應商在接口到可編程序控制器和各種工業應用所需要的輸入輸出模塊方面很有經驗，“而且我們知道一旦采集數據后如何對它進行處理”。
通信，數據采集和分析等領域已對自動化和控制技術以及應用項目積累了豐富的經驗。例如National Instruments公司的緊湊型視覺系統（CVS-1454），〔2003年8月的產品〕是為了嵌入式應用而設計的,它允許用戶通過3個Fire Wire以多個攝像機獲取圖片，像Vision Builder For Automated Inspection or LabView這樣的軟件能夠集成條形碼的檢驗到機器視覺中去.通信需要考慮的方面取決于設備的性能,傳輸的數據量和用戶的經驗而有所不同。關于這個主題的更多內容，請參閱附錄。
可選擇的范圍從簡單的傳感器到高端系統；每天都有新設計的應用項目，有些將控制系統高度集成，遠遠超越了傳統的檢驗或質量控制。
使用PID算法的Chesapeake Science公司
例如,PVI系統公司，National Instruments公司聯盟解決方案的提供者，最近把視覺技術作為閉環系統中的一部分，用于鋼絲繩生產中的張力控制。PVI系統公司（East Lyme，康涅狄格州）的總裁Doug Wilson選擇的是一個能提供反饋的視覺系統而不是由一些精確地對準移動鋼繩的專用傳感器所組成的復雜陣列。
Chesapeake Science公司（Stonington，康涅狄格州）應用光纖傳感系統，當鋼絲通過一個3×4英寸視野時測定標記的位置。此檢查工作確保每個單元都是正常的長度。信息從一個幀采集器送入基于PID算法的軟件中以調整多達14個用于張力/長度控制的制動器，從而使載荷恰當在成品范圍之內，張力調整使控制系統能把所有鋼絲繩上的標記對齊。另外系統使用數據采集和計數/計時卡來監視3個
解碼器和2個張力傳感器。
“我們在視覺方面作了很多工作，這看起來像一次新的探索——我們第一次把機器視覺作為PID 閉環的反饋。” Wilson解釋說，“通常視覺系統用于檢驗和度量，而在這個應用中，由機器視覺定位的應用比最初的提議要廣泛的多，我們在3天里就完成了項目設計。”一臺來自National Instrument 公司帶有LabView和Imag Vision軟件的PC機作為控制器。STC400攝像機來自Sentech公司。Imag-1407幀采集器，PCI-6025E MIO和PCI-6601計數/計時卡均由National Instrument提供。
Capalux瓶蓋
ElectroSolutions公司的協調員Pierre Alliaume說，在質量控制的應用中，由一個DVT Smartlmage Legend 540視覺傳感器檢驗酒瓶蓋頂部和側面的印刷字體來審查是否正確地密封。經由Capalux-Pechiney生產線的反饋，通過傳送的“
插針”，以一股氣流把次品瓶蓋從生產線上推出。St-Cesaire（加拿大魁北克省）的一個Capalux生產現場的生產率超過了700個/分鐘。
ElectroSolutions（魁北克省）的系統集成工程師Alliaume說，上面的照片帶有欺騙性：當它們在運動的時候是模糊的，人眼無法觀察到單個瓶蓋。
電話卡
分析圖像的軟件同連接的硬件同樣重要。位于伊利諾伊州Glen Ellyn 的Conversions公司結合硬件和軟件的一項應用，該項目使用了Matrox Imaging Library的光學字符檢驗（OCV）和裝有條形碼模塊的1394型攝像機，由Travel Tags檢驗以850張/分鐘速率生產的電話卡。
項目經理Dave Nay說此項目應用100%地檢驗打印的條形碼和序列號是否與磁 條上的數據相符合。它使用了由Civision-Conversion的分部研發的10大標準軟件之一，Lomax，來簡化設置。
選擇
你應該如何選擇供應商和技術？你的團隊是否具有專長（能熟練地使用設備，通過半天或更短時間的直觀學習就能投入某些應用）還是應該聘請一位系統集成工程師，他應該具有高端技術的專業知識或能夠滿足你的特殊應用？在分析支持的可視技術，供應商的合作伙伴，應用項目的經驗，讀取速率以及生命周期的成本之后，你應該能“看出來”什么是最適合于你的機器視覺和條形碼讀取器。
