隨著能源效益對于可持續(xù)、清潔能源的“橋梁的燃料”作用的不斷顯露，功率電子產(chǎn)業(yè)也正在被軟件或硬件解決方案所替代，來打造更為智能的電源系統(tǒng)。
電源效率對于電子制造和消費者來說已經(jīng)變得非常重要，產(chǎn)業(yè)調(diào)查和路線圖顯示消費者愿意為更高的能源效率直出額外的費用。“對電源效率的需求是存在的，”為電源供應制造商協(xié)會收集產(chǎn)業(yè)最新路線圖的Carl Blake表示，“能源節(jié)約推動了更高的效率。”
該組織的路線圖預測更低的成本和更高的設備密度，同時每瓦特花費(dollar/W)衡量的能源效率得到提升。在高單位體積，該組織預測功率電子的每瓦特花費(dollar/W)在2013年將會降低到12美分。
而在本周舉行的APEC會議（Applied Power Electronics Conference）上，大家關注的焦點是瞄準能源效率方程式的硬件端，也有人談論“智能電源”系統(tǒng)和集成軟件和工具的應用，比如智能電網(wǎng)系統(tǒng)。對于未來能源效率的達成，飛思卡爾半導體公司的產(chǎn)品和“實現(xiàn)”經(jīng)理John Weil表示：“軟件越來越重要。”
Weil補充到，“要取得成功，我們應該學習采用整體分析來進行設計”，這樣就在硬件系統(tǒng)上利用軟件工具來建造一個具備能源效率的系統(tǒng)。部分飛思卡爾的“能源效率系統(tǒng)概念”包括對每個嵌入式系統(tǒng)的一個詳細的功耗預算。比如，Weil表示，存儲器變得越來越便宜，但功率消耗特別的隨著存儲密度的增加而增加。功率電子設計者必須在設計新的系統(tǒng)的時候考慮這些因素。
另外，設計者必須更好的利用軟件提供的智能化，這樣硬件元器件，比如微控制器、功率MOSFET和DSP可以彼此通信并減低功率消耗。
對能源效率的持續(xù)關注是來源于奧巴馬政府對節(jié)約能源和合理利用能源的十億美元計劃，這是7870億美元刺激經(jīng)濟計劃中的一項。“能源效率是一個我們必須建立和投資的橋梁，”幫助運作美國環(huán)境保護局能源之星項目的Andrew Fanara表示。奧巴馬政府策略的一部分是將能源效率作為開發(fā)和投資清潔能源項目的節(jié)省時間的方案。Fanara表示，能源效率“是最便宜、最清潔、最快速的途徑。”
隨著美國智能電網(wǎng)的主動拉動作用，功率器件公司瞄準一些能增加能源效率的應用進行了新設計的關注，包括平板顯示，LED，和配電基礎設施等。一些公司，如飛思卡爾，還強調(diào)了為增加更加智能的系統(tǒng)的軟件開發(fā)途徑。
“在功率平臺級別上集成的軟件是未來的方向，”飛思卡爾的Weil表明，他還補充說目前技術上已經(jīng)可以實現(xiàn)不過要普遍推廣尚需時日。
