各個半導體公司如果要在現(xiàn)在這一輪合并浪潮中生存下來的話,它們需要把重心從建造晶圓廠向構(gòu)建各種系統(tǒng)轉(zhuǎn)移,并且必須在深的技術(shù)層面參與到客戶構(gòu)建系統(tǒng)的過程之中。這是英飛凌科技公司首席執(zhí)行官Wolfgang Ziebart的觀點。
“讓半導體制造商占競爭優(yōu)勢的重大因素已經(jīng)消失,”Ziebart在舊金山EE Times的辦公室所做的訪談中說,“當今,每一家半導體公司均大致在同一時間掌握相同的工藝技術(shù)。過去,這通常是最好的半導體公司與最差的半導體公司之間的差異所在,但是,現(xiàn)在一切蕩然無存,”他說,“對系統(tǒng)設計訣竅的掌握取代了對工藝技術(shù)的掌握,成為各個半導體公司之間的差異所在,并且它必須針對特殊的市場領域。例如,無線電太廣泛了,你必須擁有重點領域,如Wi-Fi或藍牙,”Ziebart說道。
這種轉(zhuǎn)移發(fā)生在芯片與系統(tǒng)制造商合并之時,迫使在兩類公司的工程師們密切攜手合作。
“過去慣常由許多公司弄潮的市場,現(xiàn)在僅僅剩下幾家公司。例如,在移動電話市場,5大玩家占據(jù)了85%的市場,”他說道。
“這意味著你作為半導體制造商的市場營銷方法必須做根本的改變。你再也不能向客戶派出市場營銷部門,由他們?nèi)パ芯亢桶l(fā)現(xiàn)大量的需求并為滿足這些需求而建立各種產(chǎn)品線。那是過時的思維,當今,你必須以更為親密的方式與你的客戶一道工作,”Ziebart說道。
為了響應這一轉(zhuǎn)移,Ziebart已經(jīng)把英飛凌重組為許多比較小的、反應靈活的業(yè)務單位,特許它們在核心市場—如蜂窩電話市場—的研發(fā)層面與系統(tǒng)制造商就技術(shù)問題密切合作。在參加了在MacWorld舉行的Steve Jobs主題活動之后,Ziebart對EE Times說道,英飛凌將為iPhone提出支持基帶以及RF收發(fā)器的新軟件功能。
Ziebart不愿意透露英飛凌與蘋果公司之間的關(guān)系,但是,他確實描述了這家芯片制造商在蜂窩電話市場兩方面的進取心。英飛凌正把重心放在占據(jù)領先地位的RF解調(diào)器市場,而不是放在仍然比較脆弱的應用處理器市場。
“蜂窩電話制造商在高端上看到了大量的差異化應用,因此,尚未出現(xiàn)這種平臺解決方案。對于不同種類的功能,如媒體處理以及數(shù)字處理,有各種各樣的應用處理器,”他說。英飛凌正在分別與中國的工程師一道工作,創(chuàng)建將被用于北京奧林匹克移動電視廣播的DVB手持標準的一個不同的版本。然而,Ziebart提醒中國的開發(fā)商說,開發(fā)符合中國的TD-SCDMA標準的產(chǎn)品可能面臨風險,他表示,那個標準在中國之外可能不會獲得廣泛應用。
Ziebart也舉例說,日本在建立其自己的廣泛的二代蜂窩技術(shù)上存在困難。“它們落后了,”因為全球其它地區(qū)已經(jīng)采用了GSM,他說道。
對于英飛凌來說,蜂窩電話僅僅是廣闊市場的一部分,其它市場包括汽車、工業(yè)以及有線通信。這位首席執(zhí)行官表示,公司對涉足如此分散的市場領域充滿了信心。
“協(xié)同是第二優(yōu)先考慮的事情。第一優(yōu)先考慮的事情是我們涉足每一個業(yè)務領域以贏得足夠的回報。在那個情況下,我們不會過于關(guān)注業(yè)務的其它細節(jié)。在我們公司沒有戰(zhàn)略業(yè)務,只有盈利和不盈利的業(yè)務,”Ziebart說道。
因為英飛凌通過把重心放在系統(tǒng)上而發(fā)現(xiàn)可能上批量的需求,所以,它正在退出DRAM以及代工廠的建設。Ziebart表示,2009年英飛凌將把持有的奇夢達股份降低到50%以下,奇夢達是英飛凌公司以前的DRAM分部。
英飛凌目前持有奇夢達3/4的股份。這家芯片制造商將如何剝離其股份尚未確定。
此外,英飛凌已經(jīng)決定不再建造65nm工廠以及更細工藝技術(shù)的芯片工廠。然而,英飛凌已經(jīng)在馬來西亞開工建設一家功率半導體工廠,部分原因在于汽車客戶想要各個供應商為這樣的器件承擔全部責任。
英飛凌是IBM—業(yè)已開發(fā)了65nm技術(shù)的—的通用平臺聯(lián)盟(CPA)的早期合作伙伴。飛思卡爾已經(jīng)加入45nm工藝技術(shù)組織,而意法半導體已經(jīng)簽約協(xié)同開發(fā)32nm工藝技術(shù)。
“在聯(lián)盟中的許多公司走上了他們自己的65nm之路,而英飛凌擁有它自己的65nm庫,”Ziebart表示,“然而,在45nm節(jié)點,我們將努力與更多的常用庫配合,并根據(jù)需要僅僅增加較少的特殊單元,”他說。
相比之下,“仍然有許多日本芯片制造商在建設300mm晶圓廠并做他們自己的先進工藝技術(shù)的開發(fā),”Ziebart,“他們掌握大量的制造訣竅,但是,系統(tǒng)級設計訣竅依然掌握在他們的客戶如電裝和松下公司手中,因此,日本市場占有率在最近十年實際上在下降,”他補充說。
