ot;display: block;">作者:趙娟
在半導(dǎo)體行業(yè),我們不難發(fā)現(xiàn)有一批憑借專注于某一小領(lǐng)域的新創(chuàng)公司“輕易”的就取得了引人矚目的成績。總部設(shè)在加州Sunnyvale的Leadis Technology就是這么一家公司。近日,趁著Leadis的高層集體在澳門召開年會(huì)的機(jī)會(huì),《電子工程專輯》的編輯訪問了該公司CEO Tony Alvarez及各產(chǎn)品線負(fù)責(zé)人,全面的了解了這家正在迅速成長的公司。
依靠PowerLite和RGBW專利,驅(qū)動(dòng)功耗與顯示效果兩手抓
Leadis最初的產(chǎn)品線只是專注于LCD和LED驅(qū)動(dòng)方面。這個(gè)領(lǐng)域的競爭激烈程度有目共睹,尤其是中國今年來不斷地冒出一些新創(chuàng)公司。而Leadis是憑借什么取得了諾基亞等大客戶的訂單？對此疑問,該公司CEO Alvarez表示:“在LCD驅(qū)動(dòng)競爭非常激烈的時(shí)代,我認(rèn)為取得成功的關(guān)鍵有三點(diǎn),首先是低成本,芯片尺寸要小良率要高；其次是快速的上市時(shí)間；最后,也是最重要的就是產(chǎn)品的性能。”
我們深層次挖掘一下Leadis在驅(qū)動(dòng)方面的技術(shù)就不難發(fā)現(xiàn)其成功的奧秘。在背光控制方面,專利技術(shù)PowerLite突破性的節(jié)省了背光功率, 該專利包含兩種算法來實(shí)現(xiàn)全面節(jié)電:一個(gè)是動(dòng)態(tài)背光控制(DBC)算法,用來分析并確定需要多少背光來在最大化節(jié)能的同時(shí)獲得高質(zhì)量圖像,計(jì)算結(jié)果直接發(fā)送到系統(tǒng)LED驅(qū)動(dòng)器,再調(diào)整背光LED的功率；另一個(gè)是環(huán)境光感測(ALS),利用外部相片探測器來檢測環(huán)境光,然后基于環(huán)境光和特定圖片內(nèi)容,來計(jì)算出最優(yōu)化的背光等級。
相比在傳統(tǒng)LCD模塊中LED背光驅(qū)動(dòng)器全功率運(yùn)行的狀態(tài),Leadis公司負(fù)責(zé)LED驅(qū)動(dòng)和電源管理IC的副總裁Donato Montanari表示,對于更暗的圖像來說,采用了PowerLite技術(shù)的顯示屏驅(qū)動(dòng)器允許LCD陣列傳送更大量的光,這樣系統(tǒng)發(fā)出的背光可以大大降低。與標(biāo)準(zhǔn)解決方案相比較,對于較暗的圖片,DBC和ALS的算法組合可使顯示模塊節(jié)省75%的功率；對于較亮的圖片,能節(jié)省20-50%的功率。
另外,為了取得更好的顯示效果,前不久Leadis與專注于研制RGBW技術(shù)、發(fā)展高清技術(shù)顯示器的香港公司微彩光電(VP Dynamics)合作,在中小型便攜顯示器中運(yùn)用RGBW技術(shù)。Leadis將在LCD、OLED及其它顯示驅(qū)動(dòng)器運(yùn)用其專利的VPW RGBW技術(shù),使產(chǎn)品可以提供更低電耗、更高解像度和亮度、以及更佳的對比度顯示。
VPW專利技術(shù)通過增加白色子像素,使顯示器形成一個(gè)顯示4色的RGBW正方型像素顯示,能顯著增加LCD及CF-OLED顯示器的亮度。VPW引擎(內(nèi)置于顯示驅(qū)動(dòng)器)加強(qiáng)了感知解像度、色彩與對比上處理視像時(shí)的感知,令影像內(nèi)容更豐富。 此外,VPW的提升雙重解像度技術(shù)驅(qū)動(dòng)模式,在有效提升解像度的同時(shí)還能減低整個(gè)便攜設(shè)備的功耗。
Leadis銷售及市場執(zhí)行副總裁Paul Novell表示:“VPW與Leadis我們PowerLite新型顯示驅(qū)動(dòng)器技術(shù)結(jié)合后,在顯示效果、以及背光功耗方面均有所突破。”
主動(dòng)矩陣型(AM)OLED技術(shù)憑借高開關(guān)速度、出色的視野角度、生動(dòng)的色彩、低電耗及極具競爭力的成本,在競爭激烈的小屏幕FPD市場取得了顯著的市場占有率,成為市場的新寵。在新型的OLED顯示屏驅(qū)動(dòng)方面,Leadis從Nuelight公司購買了AM OLED顯示屏驅(qū)動(dòng)器的IP,使AM OLED顯示屏驅(qū)動(dòng)器方面得以進(jìn)一步提高。
這項(xiàng)技術(shù)通過顯示屏驅(qū)動(dòng)器,利用電像素修正算法改變每一像素的刻度,并透過修正殘影的問題,延長顯示屏的使用壽命。“收購Nuelight技術(shù)后,我們可以為AM OLED客戶提供領(lǐng)先的顯示屏幕驅(qū)動(dòng)器解決方案。”該公司CEO Alvarez表示,“Leadis計(jì)劃從2008年起在公司的顯示驅(qū)動(dòng)器產(chǎn)品中運(yùn)用這種技術(shù)。”
另外,根據(jù)Leadis副總裁兼觸摸技術(shù)總經(jīng)理Alvin Wong透露,公司的觸摸屏產(chǎn)品也將于2008年第一季度上市。雖然目前在觸摸領(lǐng)域一些先來者已經(jīng)非常激進(jìn)的宣揚(yáng)自己的產(chǎn)品,例如Cypress、ADI等,但Alvin Wong認(rèn)為,公司在驅(qū)動(dòng)顯示方面的競爭力、以及高速串行接口以及Memory compression方面的經(jīng)驗(yàn)積累將會(huì)使自己的產(chǎn)品具有競爭力。
邁入音頻領(lǐng)域,Gmax使電池壽命延長
借助收購Mondowave這個(gè)專注于低功率消費(fèi)電子音頻應(yīng)用的模擬半導(dǎo)體公司,Leadis邁入了音頻領(lǐng)域,開始持續(xù)的多樣化戰(zhàn)略。隨后不久,就瞄準(zhǔn)低功率的便攜應(yīng)用,如智能電話、PMP、便攜式游戲機(jī)、GPS和數(shù)碼相機(jī)等,發(fā)布了采用了Gmax放大器技術(shù)的一個(gè)音頻編解碼器(CODEC)系列—LDS9350和LDS9302L。該公司CEO Alvarez更是信心滿滿的表示:“在我們多樣化戰(zhàn)略中,未來5-10年音頻產(chǎn)品將成為Leadis的重頭戲。”
這兩款產(chǎn)品極大地改善了功率效率、具有業(yè)界最好的信噪比(SNR)并顯著延長了便攜式音頻應(yīng)用的電池壽命。“在典型收聽電平條件下,Gmax技術(shù)使系統(tǒng)功耗降低了一半,從而將用于高保真音頻回放的電池壽命延長了一倍。”Leadis公司負(fù)責(zé)音頻業(yè)務(wù)的副總裁兼COO Cary Delano表示。
Delano曾是Mondowave的協(xié)創(chuàng)人,在半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)有17年以上的經(jīng)驗(yàn),他指出,“我們的Gmax技術(shù)是一種混合信號的產(chǎn)品,它綜合了目前便攜式設(shè)備常用了兩類放大器的優(yōu)點(diǎn):基于模擬技術(shù)的AB類的優(yōu)良音質(zhì)、低成本；以及基于數(shù)字技術(shù)的D類的高功效；同時(shí)極大地減少了外圍元件,沒有EMI問題。”
LDS9350的設(shè)計(jì)創(chuàng)新在于:為實(shí)現(xiàn)高質(zhì)量的音質(zhì)提供可編程控制能力的同時(shí),還極大地減少了系統(tǒng)部件數(shù)和材料成本。它在單個(gè)芯片上整合了一個(gè)低功耗和低噪聲的立體聲CODEC、一個(gè)高效Gmax立體聲耳機(jī)放大器、一個(gè)集成的立體聲FM發(fā)射器和一個(gè)DC-DC轉(zhuǎn)換器,因此很適合便攜式設(shè)備的應(yīng)用。
“LDS9350和LDS9302L都已經(jīng)可以提供樣片,以及參考設(shè)計(jì)、Demo板。而且很快就會(huì)實(shí)現(xiàn)量產(chǎn)。”CEO Alvarez透露。
仔細(xì)研習(xí)這幾條產(chǎn)品線,不難發(fā)現(xiàn)其共同的特點(diǎn)就是目標(biāo)應(yīng)用瞄準(zhǔn)便攜產(chǎn)品。在簡單的產(chǎn)品線上,Leadis共擁有50多項(xiàng)專利,充分體現(xiàn)了公司走技術(shù)路線,打技術(shù)牌的戰(zhàn)略。在其頻繁的亞太區(qū)活動(dòng)中,我們不難發(fā)現(xiàn),在未來,中國無疑是Leadis尤其看好的市場。
圖:Leadis公司CEO Tony Alvarez
